1999 | Wat is MSN Messenger?

We gaan terug in de tijd naar 1999. Dit was het jaar waarin MSN Messenger uitkwam. In 2004 gebruikten zo’n 4 miljoen Nederlanders deze chatdienst (bron: Marketingfacts, februari 2004). Maar wat was het precies en hoe werkte het? We vertellen het je graag.

Wat is MSN?

MSN Messenger was een chatdienst van Microsoft. Het was een van de eerste chatprogramma’s waarmee je met vrienden en familie kon chatten. Je kunt het zien als de WhatsApp van toen, alleen zat je achter de computer. Voor veel jongeren was MSN de eerste kennismaking met internet als plek om met elkaar te praten. Internet was ineens niet alleen handig voor het opzoeken van informatie, maar ook om met elkaar te chatten.

‘MSN is meer dan chatten. Het is een sociaal netwerk’

Is MSN meer dan alleen chatten?

In de jaren ’00 was MSN de dienst die je gebruikte om met je klasgenoten te chatten. Van de 4 miljoen Nederlandse gebruikers in 2004 was 55% jonger dan 25 jaar. Samen voerden ze zo’n 22 miljoen gesprekken per dag (bron: Marketingfacts). Het was niet alleen chatten. Je kon je naam op een eigen manier neerzetten, emoticons toevoegen en een persoonlijk bericht neerzetten.

Persoonlijk bericht: hier vertelde je waar je aan dacht of hoe het met je ging. Het was de regel die anderen zagen naast jouw naam.

In die regel zetten MSN’ers bijvoorbeeld een songtekst, de naam van hun vriend of vriendin of de namen van vrienden. Wat anderen in hun MSN-scherm zagen, liet zo zien wie jij was: welke vrienden je had en van welke muziek je hield. Daarmee was MSN Messenger een van de eerste plekken waar je online kon laten zien wie je bent.

Wat is de geschiedenis van MSN?

MSN Messenger, een van de programma’s uit de reeks Classics, is gemaakt door Microsoft en kwam uit op 22 juli 1999. Er volgden vele versies van de populaire chatdienst, met steeds meer mogelijkheden, zoals audio- en videogesprekken en het delen van foto’s en bestanden. Versie 6 kwam uit in juli 2003. Vanaf toen konden gebruikers eigen emoticons gebruiken, een eigen schermafbeelding kiezen en een achtergrond toevoegen (bron: Wikipedia, MSN Messenger). Zo maakte je echt je eigen MSN-profiel.

Schermafbeelding: elke gebruiker had een afbeelding die naast de gesprekken te zien was. Vanaf versie 6 kon je die naar je eigen smaak aanpassen, bijvoorbeeld met een foto.

Wanneer kwam MSN uit en wanneer stopte het?

MSN bestond van 1999 tot 2013, in China nog tot eind 2014. Dit zijn de belangrijkste momenten (bronnen: Wikipedia, Windows Live Messenger, Wikipedia, MSN Messenger en Marketingfacts):

Het programma is altijd het best bekend gebleven als MSN, ook toen het officieel Windows Live Messenger heette. Er ontstond zelfs een eigen werkwoord: msn’en.

Hoe werkte MSN Messenger?

Je installeerde Messenger op een Windows-pc. In de rechterhoek van je beeldscherm stond daarna een poppetje: jouw MSN-poppetje. Daarmee stelde je in of je ‘online’ was, wat betekende dat je beschikbaar was om te chatten. Als je MSN opende, zag je in een venster de personen in je contactenlijst. De groene poppetjes waren online. Met die personen kon je een gesprek beginnen.

Wat was het MSN-poppetje?

Het MSN-poppetje was het icoontje van Messenger. Aan het poppetje naast een naam zag je de status van die persoon, bijvoorbeeld of iemand online of bezet was. In oudere versies kon je ook laten zien dat je zo terug was, aan het lunchen of aan de telefoon. Met Windows Live Messenger 2009 verdwenen die extra statussen. Microsoft verving toen ook de poppetjes door icoontjes die op kleine edelstenen leken (bron: Wikipedia, MSN Messenger). Wie in de jaren ’00 msn’de, kent dus vooral de poppetjes.

Buzzers, winks en MSN-taal

Een paar functies maakten MSN herkenbaar. Met een buzzer liet je het scherm van je chatpartner schudden en klonk er een geluid, zodat je direct zijn aandacht had. Winks waren korte animaties die automatisch afspeelden in het gesprek. Ook het taalgebruik was anders dan in een brief of e-mail: informeel, snel en met veel afkortingen. Dat werd MSN-taal genoemd (bron: Wikipedia, Windows Live Messenger).

Wat heeft MSN Messenger betekend voor nu?

MSN was het begin van het tijdperk van sociale netwerken. Vanaf ongeveer 2011 verloor MSN terrein aan Facebook (bron: Wikipedia). In april 2013 trok Microsoft de stekker eruit. Tieners kregen steeds vaker een eigen telefoon, waardoor msn’en achter de computer minder nodig werd. Er waren genoeg andere manieren om met elkaar in contact te blijven.

MSN Messenger gebruiken na 2013

Officieel kan het niet meer. Microsoft heeft de dienst in 2013 gestopt. Gebruikers konden hun account samenvoegen met Skype tot één Microsoft-account. Ook Skype bestaat inmiddels niet meer: Microsoft stopte er op 5 mei 2025 mee, ten gunste van Microsoft Teams (bron: Wikipedia, Skype). Online kom je nog downloads en nagemaakte versies tegen, maar die komen niet van Microsoft. Installeer zulke software liever niet: je weet niet wat erin zit. Een programma zonder updates van de maker is bovendien een open deur op je computer. Wil je je pc van nu veilig houden, begin dan bij je wifi-netwerk en de andere uitleg en tips op deze site.